Cette église marque l’emplacement d’une localité disparue, les Ouviels, mentionnée en 990. Il y fut édifiée une église mentionnée en 1080, à la collation de l’archevêque de Narbonne. En 1175 s’y éleva la première chapelle à laquelle succéda ND des Oubiels construite de 1285 et 1310 et détruite en 1630 par les Espagnols. Elle fut « financée » par Charles le Boiteux, roi de Sicile et neveu de Louis IX (St Louis) prisonnier des Aragonnais et qui avait émis le voeux d’élever 3 églises près du lieu de sa libération. Pierre de Montbrun, évêque de Narbonne et dépositaire des fonds, construisit ces 3 églises à Portel, Peyriac de Mer et Sigean. Lees pécheurs locaux versèrent aussi leur dime à N.D. des Oubiels après la bataille de la Berre gagnée sur les Arabes. Notre-Dame des Orbiels par son emplacement privilégié devint un passage obligé sur la route de Compostelle. La plantation d’oliviers est à l’emplacement de l’ancien cimetière, on y découvre une rose des vents sans doute récupérée lors de la restauration (malhabile!) Anecdote: à chaque naissance la commune de Portel plante un olivier aux abords de l’église…
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